Après une traversée de la France sans encombre, la préparation du bateau a pu être effectuée rapidement le jeudi matin. Collage des autocollants, contrôle du matériel, affinages des moindres détails, tout est prêt pour faire de notre Grand Surprise une belle machine de course ! Une petite sortie en mer nous permet de prendre connaissance du plan d’eau, malgré le peu de vent. Le vendredi, les conditions sont magnifiques avec un grand soleil et une brise d’une dizaine de nœuds, qui nous permettent de peaufiner les manœuvres lors d’une belle session d’entraînement. La pesée est passée après quelques efforts pour perdre le poids superflu.

Les conditions sont à nouveau au rendez-vous, avec un vent de 15-20 nœuds. Le plan d’eau est plus formé, permettant des bons surfs sous spi! Personne n’est très agressif au départ, mais nous partons en milieu de flotte dans une position difficile. Le bord de près est difficile, mais on arrive à faire une bonne différence au portant, ce qui nous permet de bien revenir dans le jeu. Le second bord de près nous permet de revenir au contact de la tête, mais les bateaux de la droite du plan d’eau repassent devant juste avant la bouée. Le portant se passe à nouveau très bien, nous permettant de finir cette manche d’entraînement en 5e position. Après cette belle navigation, le Sailing Team EPFL est prêt à en découdre pour la suite de la compétition.

Le vent soufflant vraiment trop fort aujourd'hui, le comité d'organisation a décidé d'annuler les manches qui étaient au programme du jour. Chacun a pu en profiter pour faire davantage connaissance avec la région.

Quatre manches ont été courues, dont deux parcours côtiers. La première manche entachée de quelques erreurs tactiques avait pourtant été relativement rassurante. En effet, malgré ces quelques prises de décisions tactiques hazardeuses, le Sailing Team avait réussi à assurer le minimum en prenant une acceptable 6ème place.

L'équipe était donc satisfaite de cette entame mais comptait bien élever le niveau. Il n'en a été rien, car la deuxième manche a donné lieu au même scénario que la première et s'est soldée par une 7ème position.

Ces deux manches ont été courues en parcours banane, il restait les deux parcours côtiers à effectuer. Le début de manche ayant été le point faible jusque là, l'équipage lausannois était plein d'espoir quant à la réussite sur ce type de parcours plus longs. Le premier côtier a confirmé cette impression. Un début difficile a laissé suite à un final bien réussi. Grâce à une belle vitesse sur un dernier bord de portant, l'équipe suisse a pu se glisser devant les deux équipages anglais et s'approprier la 2ème place.

La dernière manche, "La nocturne", a été catastrophique. Lors d'un premier bord de près, les étudiants de l'EPFL se sont mélangé les pinceaux et ont été relégués en queue de peloton. La suite de cette manche s'est résumée en un essai de recoller au groupe de tête, mais sans succès. Le résultat final est une 12ème position.

Au général, le Sailing Team EPFL est classé 7ème pour le moment. Ce matin, il est temps de réagir et toute l'équipe est motivée pour pousser ensemble dans ce sens.

En ce deuxième jour de régate, quatre manches ont été lancées : trois parcours banane ainsi qu’un côtier. Après ses faux pas de la veille, l’équipe lausannoise avait à coeur de corriger le tir et de se placer au niveau des meilleurs. Ayant surmonté les difficultés rencontrées au près le premier jour et grâce à des bons départs, le bateau suisse s’est retrouvé en bonne position lors des trois parcours banane, obtenant à chaque fois la 4ème place. Malheureusement, pour l’instant, quelques imprécisions empêchent encore l’équipe de jouer la victoire.

Le parcours côtier consistait en un long aller-retour dans l’axe du vent. À cause de l’augmentation de vent prévue, le comité à décidé d’interdire le spi pour cette manche. Suite à un nouveau bon départ et un bord de près bien maitrisé, l’équipage de l’EPFL arrivait 2e à la bouée au vent. Le portant, malgré la difficulté de naviguer sans spi et sous la pression des équipages anglais, a permis de conserver cette 2e place bien méritée.

Au classement général, les résultats réguliers obtenus lors de cette journée placent le Sailing Team en 3e position. Ce bon résultat ainsi que la satisfaction quant aux performances sur le bateau motivent les étudiants de l’EPFL à continuer sur leur lancée et à viser haut dans le classement.

1. Euromed Arthur Loyd, France (11pts)
2. Solent University, England (defender) (14pts)
3. EPFLausanne, Switzerland (29pts)
4. Southampton University, England (29pts)
5. Cork Institute of Technology, Ireland (43pts)
6. University of Dalhousie, Canada (46pts)
7. Maine Maritime Academy, USA (53pts)
8. CUS Milano, Italy (56pts)
9. Ecole Polytechnique Madrid, Spain (60pts)
10. Glasgow University, Scotland (61pts)
11. Nautical School Dom Henrique, Portugal (63pts)
12. NTNU, Norway (63pts)
13. Jaguiellonian University, Poland (74pts)
14. Xiamen University, China (88pts)
15. Kobe University, Japan (95pts)

Pour ce troisième jour de régate, les conditions sont à nouveau moins bonnes. Pluie et fort vent contraignent les équipages à patienter au port avant de pouvoir lancer une manche à midi.

Après un départ dans environ 6 nœuds de vent, le passage d’un grain vient perturber la manche. Le vent tombe complètement sous des trombes d’eau, avant de revenir poussivement avec de fortes oscillations. Le Sailing Team EPFL, qui avait déjà bien maîtrisé son sujet jusque là, parvient à maintenir sa position jusqu’à l’arrivée. Malheureusement, 5 bateaux dont l’équipage suisse sont signalés OCS (départ anticipé), et c’est donc une belle troisième place qui tombe à l’eau.

Le vent tarde ensuite à s’établir, mais le comité peut enfin lancer une seconde manche sur un parcours banane lorsque la bascule de vent a lieu. Peinant à trouver le bon réglage lors du départ et par conséquent la bonne vitesse de la veille, l’équipe lausannoise termine cette manche en 9e position.

Au classement général, l’équipe de l’EPFL fait une mauvaise opération puisqu’elle recule au 5e rang.

Pour ce dernier jour de compétition, les conditions changent radicalement : le vent vient du Nord et souffle entre 5 et 10 nœuds, et les vagues se sont estompées. Seuls des parcours banane sont prévus ce vendredi, où trois manches pourront être courues.

Lors de la première manche, une vitesse retrouvée et une bonne tactique au près permettent au Sailing Team EPFL de lutter pour la tête de course. L’attention est constante pour éviter les nombreuses algues qui jalonnent le plan d’eau et qui nuiraient fortement à la bonne marche du bateau en cas rencontre avec la quille ou le safran. Sur le bord de portant, la vitesse du bateau suisse fait le reste, et le bateau canadien est doublé pour terminer à une belle deuxième place.

La deuxième manche se court dans des conditions plus faibles, et c’est – une fois de plus – les extrêmes qui paient sur le bord de près. L’équipe suisse n’en profite pas et arrive à la bouée au vent avec un retard important sur la tête de course. Au portant, une risée descend sur la droite du plan d’eau, mais l’équipage suisse n’arrive pas à en profiter suffisamment tôt et voit ses concurrents directs s’envoler. Cette manche se termine sur une 9e place qui réduit considérablement les espoirs de podium de l’équipe lausannoise.

Pour terminer ce championnat, une dernière manche est lancée alors que les conditions se renforcent légèrement. Grâce à un superbe départ, le Sailing Team EPFL part en tête de flotte et enroule la première marque en tête. Sur le portant, alors que le bateau suisse contrôle plutôt l’équipe anglaise, l’équipage du Defender revient par la droite du plan d’eau et passe en tête. Il ne sera plus rattrapé, mais l’équipage suisse marque ses adversaires et maintient cette deuxième place qui clôt de belle manière ce championnat.

Au classement général, le Sailing Team EPFL termine au cinquième rang. Le manque de régularité aura coûté cher à l’équipe suisse qui manque le podium, mais les 17 points d’avance sur le sixième équipage montrent bien que le Sailing Team a pu se battre avec les meilleurs. Le bilan est donc mitigé, partagé entre le sentiment d’avoir fait un résultat en léger retrait et celui d’avoir néanmoins participer activement à la lutte pour le podium.